转：K.EricDrexler的《创造的发动机》关于新技术的结论

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《创造的发动机》一书从一个具有洞察力的论点开始，即我们能做什么取决于我们能造什么，由此开始引导我们仔细地分析堆叠原子的可能途径，然后Drexler问道：“我们用这些原子堆叠机器能做什么？”首先，我们可以制造比细胞还要小的组装机器，并且可以制造更轻和更结实的材料。因而，可以建造更好的宇宙飞船；因而，可以建造更微小的装置，它们可以在毛细血管中穿行并进入和修复活细胞；因而，可以治疗疾病，恢复青春，以及是我们的身体更快速和强壮。我们可以制造象病毒那么小的机器，和能以我们不能体会到的速度工作的机器。然后，一旦我们学会了怎么去做之后，我们就会想要用无数个这类微小机械去组装成智能机器，也许是基于上万亿个纳米尺度上的并行处理机来描述、比较和记录各种图案，并可以开发以前经历的记忆。因此这些新技术将不仅改变我们改造周围的物理世界的材料和方法，而且还能激发我们深入任何一个我们创造的世界的活力。
　　现在，我们回到克拉克的那个预测五十年后的难题，我们会看到Drexler处理的那些问题使得这个看起来几乎毫无意义。一旦原子堆叠处理启动，那么“仅仅五十年”将会带来比中世纪以来的所有改变更多的改变。对我来说，尽管我们听到了很多有关现代技术革命的东西，它们并没有象过去的半个世纪给我们生活带来的改变那么巨大。电视真的改变了我们的世界了吗？当然没有无线电带来的改变那么大，甚至比电话的改变还要小。那么飞机呢？它们仅仅是把旅行的时间从几天缩短为几小时——而在此之前铁路和汽车已经把这个时间从数周缩短到几天了！但是《创造的发动机》把我们带到了一个真正重大的变革的门槛之前。纳米技术将比物质世界领域中的前两项重大的发明给我们带来影响更大——用金属代替石头和木棒，以及电能的利用。同样地，我们也可以比较人工智能给我们的思想带来的影响——和我们将如何看待自己——相较于这个领域的另外两个早前的发明：语言和文字。
　　我们很快就要面对这些前景与选择。我们应该怎样去处理呢？《创造的发动机》说明了这些选择将如何导向很多与人类发展关系重大的问题：富裕与贫穷，健康与疾病，和平与战争。 Drexler不仅客观地列出了可能性的目录，也提供了很多的想法和如何处理的建议。《创造的发动机》是目前为止对人类未来的思考的最好的尝试，我们将坚持发展新的技术。